Hija de una mujer sorda, hermana de una mujer sorda, mujer con discapacidad auditiva y madre de una hija sorda, su biografía atraviesa varias generaciones de discapacidad, cuidados, apoyos y lucha cotidiana.
Mercedes nació en Tobarra, Albacete, en una familia numerosa donde aprendió pronto a desenvolverse entre esfuerzos y responsabilidades. Su sordera no fue detectada hasta los diez años porque era una niña despierta, aplicada y con mucho desparpajo. Sacaba buenas notas, se sentaba en primera fila y aprendía como podía, preguntando a su hermano cuando algo se le escapaba. Leyendo su historia, una comprende hasta qué punto muchas niñas con discapacidad han tenido que compensar solas lo que el sistema no sabía ver ni acompañar.
Hay un episodio que marca profundamente su vida, la maternidad. Mercedes siempre quiso ser madre, aunque su marido y la familia de él no compartieran ese deseo por miedo a que el bebé naciera con sordera. Pero ella siguió adelante. Su hija Inés nació con discapacidad auditiva y fisura palatina, y tuvo que pasar quince veces por el quirófano. Fueron años duros, de hospitales, cuidados, audífonos perdidos y encontrados, miedos y soledad. Pero también años en los que Mercedes tuvo muy claro que su hija necesitaba apoyos, formación y confianza, no sobreprotección.
Nuestra protagonista habla de su hija con un orgullo que atraviesa toda la entrevista. Inés, que está terminando Medicina, es para ella la prueba de que una niña con discapacidad puede llegar donde quiera si cuenta con oportunidades y con una familia que crea en ella. Quizá por eso Mercedes entró en el movimiento asociativo. Primero en ASPAS Albacete y después en FIAPAS, donde encontró ese espacio de ayuda, información y acompañamiento que tantas familias necesitan cuando reciben un diagnóstico.
Leyendo su relato, impacta también su capacidad para levantarse de golpes muy duros. El abandono de su marido, el cáncer de mama con un pronóstico devastador y una relación marcada por la violencia de género forman parte de una vida en la que tuvo que aprender, una y otra vez, a ponerse en pie. Pero Mercedes no cuenta esas heridas desde el rencor, sino desde una serenidad que impresiona.
Hoy, desde FIAPAS, ASPAS y la Fundación CERMI Mujeres, sigue defendiendo los derechos de las personas sordas, de sus familias y de las mujeres con discapacidad. Pero detrás de la activista continúa apareciendo aquella madre que lo hizo todo para que su hija pudiera construir su propio futuro y aquella mujer que, incluso cuando todo parecía venirse abajo, eligió seguir. En silencio, con firmeza.
Nota: Este perfil anticipa la publicación del libro 20 Mujeres Activistas por la Discapacidad, de Mayte Antona, que editará la Fundación CERMI Mujeres con motivo del 20º aniversario de la adopción por la Asamblea General de Naciones Unidas de la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.
